Antico borgo marinaro della Riviera di Ponente, affacciato sul mare da mille anni — storia, caruggio, tradizione.
Cogoleto è un antico borgo marinaro della Riviera Ligure di Ponente. Le prime testimonianze risalgono al Medioevo, quando il paese era un importante scalo di pesca e commercio tra Genova e la Provenza.
Le acque davanti al paese sono ancora oggi classificate "eccellenti" dall'ARPAL Liguria nei controlli ufficiali di balneazione () — la categoria più alta della scala europea prevista dalla Direttiva 2006/7/CE, confermata anno dopo anno lungo tutta la costa cogoletese.
Il comune di Cogoleto non è solo il centro sul mare. A monte del paese, lungo la valle del rio Lerone e verso il crinale del Beigua, si trovano tre frazioni storiche che fanno parte dell'identità del borgo: Sciarborasca, Pratozanino e Lerca.
La frazione più popolata, a mezza costa sopra il centro. È il punto di partenza naturale per i sentieri che salgono verso l'Alta Via dei Monti Liguri e verso il Beigua. Conserva una piccola chiesa, un nucleo storico di case di pietra e una vista sul mare aperto verso Capo Mele nelle giornate limpide.
Frazione collinare a metà strada tra il mare e il crinale, in un terrazzamento agricolo storico. Coltivazioni di ulivi, vite a pergola e un microclima asciutto. Da qui partono mulattiere meno note ma molto belle, che attraversano oliveti e si collegano alla rete dei sentieri del parco.
La frazione di Lerca è il punto di accesso più diretto al Monte Beigua dal versante cogoletese. La mulattiera storica che parte dalla chiesa di Lerca intercetta la rete CAI e porta in vetta in cinque-sei ore di cammino. È anche un piccolo nucleo abitato vivo, con un'osteria e qualche orto.
La memoria del paese conserva, fin dal Seicento, un legame con Cristoforo Colombo. Al numero 28 di Via Rati, in pieno caruggio, una lapide in marmo del 1650 ricorda che «qui nacque, secondo la tradizione, il navigatore che scoprì l'America». La casa è semplice, addossata agli altri edifici del centro storico, e sulla facciata si distingue ancora un affresco sbiadito con uno stemma di famiglia.
La rivendicazione cogoletese è documentata da atti notarili, cronache locali e dalla lapide stessa. È tuttavia storicamente contesa: la tesi prevalente, sostenuta dalla maggior parte degli storici, colloca la nascita di Colombo a Genova nel 1451, sulla base di documenti d'archivio rinvenuti tra Otto e Novecento. Altre tradizioni rivendicano la paternità del navigatore anche in altri comuni italiani, spagnoli e portoghesi — segno di quanto la figura di Colombo abbia interessato la memoria europea.
A Cogoleto la disputa non scalda gli animi: il legame con il navigatore è considerato parte dell'identità del borgo, una storia raccontata di generazione in generazione, indipendentemente dalla certezza storica. La casa-museo, la lapide e i toponimi (Via Colombo, Piazza Colombo) restano un riferimento per chi visita il paese.
Pochi chilometri a monte del centro abitato comincia il Parco Naturale Regionale del Beigua, UNESCO Global Geopark dal 2015: oltre 39.000 ettari di crinali tra il mare e l'Appennino, con geositi di rilevanza internazionale, sentieri panoramici e una biodiversità mediterranea-alpina unica in Italia. Dal lungomare di Cogoleto si può salire in mezz'ora di auto fino ai 1.287 metri del Monte Beigua, una delle poche vette costiere italiane con vista contemporanea sul mare e sulle Alpi nelle giornate limpide.
Mediterraneo puro: oltre 2.500 ore di sole l'anno, inverni miti, estati calde ma ventilate dalla brezza di mare.
12–15°C
16–21°C
24–28°C
18–22°C
Ogni giovedì mattina in piazza: frutta di stagione, pesce, formaggi, olio locale.
Il 10 agosto la festa di San Lorenzo, patrono del paese: processione dei Cristi nei caruggi, sagra in Largo della Pace e fuochi sul mare.
Ogni sera, sulla spiaggia: una cartolina diversa, con Capo Mele sullo sfondo.
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